Baraza la Seneti lilipiga kura 93-2 kumthibitisha Jenerali mstaafu Lloyd Austin, anakuwa Mmarekani Mweusi wa kwanza kuongoza Wizara ya Ulinzi.
Austin hakupoteza muda kuanza kazi, alipowasili Wizara ya Ulinzi saa moja baadae kuapishwa kuanza kazi, alipokea muhtasari wa taarifa za kijasusi na kukutana na mwenyekiti wa Muungano wa Wakuu wa Wafanyakazi na maafisa wa waandamizi wa jeshi la ulinzi.
Pia alitarajiwa kuongea kwa simu na Katibu Mkuu wa NATO, Jens Stoltenberg na kupewa muhtasari wa taarifa za operesheni zinazoendelea China na Mashariki ya Kati.
Katika ujumbe wake kwa majeshi ya Marekani, Austin alisema kipaumbele chake cha kwanza kama waziri wa ulinzi angeboresha juhudi za taifa hili “kudhibiti” janga la virusi vya corona.
“Sisi lazima tuisaidie serikali kuu kusonga mbele na kwa haraka kuondoa athari za mbaya zinazotokana na virusi vya corona,” aliandika, akipongeza kazi ambayo tayari imefanywa na jeshi la Marekani.
Austin pia ameahidi kuhakikisha kuwa wanajeshi “wana vitendea kazi, teknolojia, silaha na mafunzo kuzuia na kuwashinda maadui wetu.”
“Ina maanisha kuweka sera imara na mikakati na kuwawekea mipango isiyotatanisha,” aliandika, akiongeza kunahaja pia “kuweka umuhimu katika ushirikiano na washirika wetu na wadau wetu.”
Kura ya Baraza la Seneti kumthibitisha Austin ilipigwa chini ya saa 24 baada ya Baraza la Seneti na Baraza la Wawakilishi kupitisha sheria iliyo takiwa kuondoa kikwazo kwa Austin, kamanda wa zamani wa majeshi ya Marekani huko Mashariki ya Kati na Asia Kusini, kushika wadhifa wa kiraia kabla ya miaka saba kupita baada ya kustaafu jeshini.
